Karlskoga och Degerfors blir först i Sverige med en permanent bana för Hemmavasan på cykel.
Cykelentusiasten Tomas Venuti är drivande och nu hoppas han att många ska anta utmaningen och trampa de 9,4 milen i sommar.
Tomas Venuti är en rutinerad cyklist. På meritlistan finns bland annat ett antal Cykelvasor i Mora.
– Ett jättetrevligt lopp, lagom långt och med många deltagare, menar han.
Men när pandemin slog till förändrades allt.
– När den tog fart på allvar var det många idrottsarrangörer som fick tänka om. En sådan var de bakom Vasaloppets olika tävlingar. En lösning var att Cykelvasan blev Hemmavasan, där man skulle cykla de 9,4 milen på hemmaplan istället. Turen bestämde man själv, förklarar Tomas.
Satsningen blev lyckad på många platser i Sverige, bland annat i Karlskoga och Degerfors.
– Helt klart är att pandemin ökat intresset för att cykla.
Vid två tillfällen var Tomas också med och arrangerade en riktig Cykelvasa, fast på hemmaplan, en Hemmavasa.
– Ett 60-tal kom till start varje gång, vilket får anses vara bra.
Med det ökade cykelintresset i tankarna har nu Tomas tagit det här ett steg längre genom att skapa en permanent Hemmavasabana på 9,4 mil.
Och det är unikt.
– Det är vi faktiskt först med i Sverige. Dessutom har vi fått tillåtelse av Vasaloppet att kalla rundan för just Hemmavasan, vilket givetvis är jättebra.
Rundan är densamma som loppen man körde under pandemiåren.
– Varför ändra på ett vinnande koncept, skrattar Tomas.
Men det har ändå varit en hel del jobb med att göra rundan permanent.
– Kommunerna, markägare och andra intressenter måste ju tillåta bansträckningen. Men det har bara blivit positiva svar.
Hur bra tränad måste man då vara för att klara av att cykla 9,4 mil?
– Visst, 9,4 mil är långt, men alla som har en hyfsad grundkondition och har några mil på sadeln fixar det här. I lagom tempo tar det nog 5-6 timmar för de allra flesta. Med andra ord en lagom semestertur en varm sommardag. Men man behöver ju faktiskt inte cykla hela sträcken på en gång, det går bra att dela upp ”Vasan” på flera tillfällen.
Tomas beskriver banan som tekniskt ganska lätt. Grusvägar och smalare vägar dominerar. Bara korta sträckor går den på lite smalare skogsstigar.
– Det krävs ingen superutrustning för att fixa den här rundan, en cykel med lite bredare däck duger bra. Du behöver alltså ingen mountainbike för att trampa dig runt.
Hur går då banan?
– Starten är vid Biltema. Jag tyckte det var lämpligt eftersom bansträckningen går både i Degerfors och Karlskoga. Sedan trampar man vidare över Högåsen, Strömtorp, Gryten innan man vänder åter mot Bodalen, Linnebäck, Lämås, Lunnedet, Tavlan, Granbergsdal innan målet vid Nobelhallen. Banan kommer att vara väl skyltad.
Tomas tycker att sträckningen är trevlig.
– Och ganska omväxlande. När man har kört cirka sex mil kommer man till Lunnedet. Då kan det kanske passa bra med ett lite längre stopp.
Nu hoppas Tomas att många Karlskogingar och Degerforsare ska anta utmaningen och cykla Hemmavasan i sommar.
– Varför inte utmana familj och vänner. För en dagsutflykt på cykel i vacker natur är ju aldrig fel...